Suka-Duka (Diajak) MLM

Aaah, Multi Level Marketing. Sebuah topik pembicaraan yang tiada habisnya untuk diperbincangkan. Saya percaya kita semua pasti pernah bersinggungan dengan MLM, dari sekedar membaca brosur sampai menjadi pelaku utamanya. MLM adalah sebuah jenis usaha yang banyak menuai pujian maupun mengundang caci-maki. Perkenalan dengan MLM biasanya dimulai dengan pemaparan cerita beberapa orang yang sukses dan berpenghasilan sekian puluh juta dalam sebulan dan diikuti dengan kata-kata motivasi yang sangat memberi inspirasi.

Sampai di sini saya ingin menjelaskan dulu tentang posisi saya. Saya tidak sedang memuji-muji atau memaki-maki bisnis MLM dalam postingan ini. Saya percaya bahwa setiap orang dapat menjalankan kegiatan usahanya di berbagai bidang dan sukses, termasuk MLM. Jadi terlepas dari segala kontroversinya, saya pikir menjalankan usaha berbasis MLM tetap dapat menuai kebaikan. Tetapi dengan banyaknya jenis usaha MLM yang berkembang akhir-akhir ini saya jadi menyaksikan banyak ekses dari persaingan usahanya. Pertama, ragamnya jenis usaha MLM tersebut kadang membuat saya geleng-geleng kepala dan berkata “Ih, kok bisa ya yang begituan dibikin MLM?!” Misalnya saja jualan pulsa (sudah umum), produk kesehatan (paling banyak), sampai kepada yang unik dan membelalakkan mata seperti Paket Tour ke Holy Land (Israel & Yordania). Ajaib kan?! 😀 Kedua, semakin banyak orang yang ikut serta dalam MLM membuat saya jadi mengira bahwa semua jaringan pertemanan saya adalah para pelaku MLM, hehe. Itu juga yang membuat saya berpikir bahwa pasar MLM sekarang sudah mulai jenuh sehingga tidak ada lagi “jaminan sukses” bagi pelaku MLM kecuali kalau ia mendapat durian runtuh. Ekses ketiga adalah stigma negatif di masyarakat yang cenderung memandang pertemuan MLM, dan orang-orang yang terlibat di dalamnya, sebagai sarana untuk menjebak kita supaya menjadi downline-nya.

Nah, ekses terakhir inilah yang susah-susah gampang untuk ditembus sehingga menuntut kreativitas lebih dari para upline untuk mengajak calon downline guna menghadiri presentasi MLM. Beragam taktik pun ditempuh mulai dari yang santun seperti mengajak “bisnis” sampai ajakan-ajakan lain, yang sekilas tampak normal, namun ternyata “ditunggangi” MLM. Apa sajakah itu?!

Trik-trik Mengundang ke Pertemuan MLM

Saya mulai dengan pengalaman pribadi dulu deh. Awalnya adalah sebuah reuni biasa dengan seorang teman kuliah yang ditemani oleh orang lain lagi (teman kantornya) yang baru saya kenal. Reuni malam itu berakhir biasa saja dengan saling bertukar kartu nama. Beberapa hari berikut, si teman baru ini mengontak saya dan mengajak bertemu karena katanya keahlian saya berbahasa Jepang dibutuhkan untuk suatu pekerjaan. Saya langsung membayangkan sebuah proyek yang menjanjikan dari segi finansial; saya pun setuju datang. Teman baru saya tersebut kemudian berkata bahwa sebenarnya yang ingin bertemu adalah kakak perempuannya dan saya disarankan untuk berkomunikasi langsung dengan kakaknya itu. Saya lalu menelepon kakaknya dan diyakinkan kembali bahwa saya memang diminta datang karena mereka butuh orang yang bisa berbahasa Jepang. Saya lalu diminta datang ke sebuah pertemuan yang dilangsungkan di sebuah gedung perkantoran di Sudirman. Detail tempatnya menyusul, katanya. Yang penting siap aja jam 7 malam. OK!

Sesampainya saya di lobby saya lalu menelepon kakak si teman baru saya itu (teman saya sendiri tidak bisa hadir, katanya). Namun yang anehnya telepon sang kakak tidak aktif; telepon teman saya juga tidak diangkat-angkat. Tak lama kemudian saya mendapat SMS dari sang kakak yang bilang bahwa ia sudah ada di Ruang K, silahkan menyusul ke dalam. Karena tidak tahu lokasi Ruangan K, saya pun bertanya ke satpam. Dan kagetlah saya mendengar jawaban polos dari Pak Satpam, “Oh, Ruang K yang ada acara MLM ya?!” Saya langsung balik kanan tanpa memasuki ruangan dan tanpa berpamitan dengan kakak. Di tengah jalan saya akhirnya berhasil berbicara dengan teman saya tersebut dan meluncurlah kekesalan saya karena merasa tertipu.

Mengapa saya merasa tertipu? Jelas karena saya tidak menyangka akan diundang ke sebuah pertemuan MLM. Namun bukan itu yang membuat saya marah, melainkan karena bentuk ajakannya sama sekali tidak menyiratkan tawaran itu dan malah memberi kesan bahwa ada lowongan pekerjaan yang akan ditawarkan bagi saya dan menyebut-nyebut keahlian berbahasa Jepang segala. Bagi saya, sang kakak tidak memiliki niat baik ketika mengundang saya dan hanya berusaha menjebak agar saya datang ke pertemuan MLM itu. Alih-alih mengikuti MLM, saya malah jadi membenci MLM dan selalu menaruh curiga jika ada teman yang mengajak bertemu dengan alasan ada yang ingin dibicarakan tapi tidak jelas apa maunya.

Sebelum kejadian itu sebenarnya saya pernah datang ke pertemuan MLM yang sama. Yang mengundang saya adalah seorang teman baik yang sudah dikenal lama dan tawaran yang ia ajukan adalah, “Eh, gue ada business opportunity nih yang gue mo tawarin ke elu. Selasa malam lu ada waktu gak?!” Saya datang ke acara itu dan terkejut karena itu adalah pertemuan MLM. Namun paling tidak teman saya itu tidak berbohong; MLM memang merupakan sebuah kesempatan berbisnis. Unsur ‘setengah memaksa’ yang biasanya dialami oleh calon downline terjadi juga pada saya, namun pada akhirnya hubungan dengan teman saya tersebut tetap baik meski saya menolak kesempatannya.

Trik-trik Menindaklanjuti Calon Downline

Selepas pertemuan yang saya hadiri itu, teman saya masih setia menelepon dan mencoba mengajak saya bertemu untuk presentasi secara pribadi. Saya akhirnya setuju untuk bertemu lagi dan kita ngobrol banyak sambil makan siang. Melihat sikap defensif saya, teman baik saya tersebut tampaknya tidak memaksakan apa-apa sehingga kita tetap terus makan siang dengan nyaman. Di akhir makan siang tersebut ia memberikan saya 2 buah kaset yang berisi pidato motivasi tentang kepemimpinan dan meminta saya untuk mendengarkannya. Namun kaset itu ternyata tidak diberikan kepada saya secara cuma-cuma. “Kaset ini gue pinjemin ke elu ya. Didengerin. Minggu depan gue ambil.” Dan sejak itu ia sering menelepon atau mengirimkan SMS sekedar menanyakan apakah saya sudah mendengarkan kaset-kaset itu atau belum. Saya tidak menyadari bahwa sebenarnya saya telah berhasil “diikat” olehnya untuk terus mempertimbangkan tentang MLM.

***

Reputasi bisnis MLM yang sebenarnya menjanjikan itu sayangnya rusak oleh sekelompok orang yang menghalalkan banyak cara untuk menjaring calon downline. Saya agak bisa memahaminya karena sudah banyak orang yang mengikuti MLM, atau sebaliknya, banyak yang apriori sehingga tambah sulit mencari prospekan. Namun tanpa mereka sadari, praktik yang mereka lakukan itu justru merusak jaringan yang mereka ingin bangun sendiri dan malah akan menjauhkan mereka dari orang-orang yang kesal karena merasa tertipu. Termasuk saya yang sudah kesal sama MLM 😦

Terus kapokkah saya setelah insiden “penipuan” tadi?!

Beberapa bulan kemudian seorang teman kuliah saya yang lain lagi menelepon, “Hei, gue lagi di gedung lo nih, ada interview. Turun makan siang bareng yok! Sekalian gue mau presentasi Amway nih ke elo. Hehe.” Maka dengan riang saya mengiyakan ajakannya dan jadilah kita makan siang sambil mengobrol soal MLM. Memang saya tidak tertarik akan penawarannya, namun saya menghargai kejujurannya dalam berpromosi sehingga saya bisa mendengarkan presentasinya apa-adanya tanpa merasa kesal. Tapi ah, mending cari peluang usaha lain. MLM, meski digembar-gemborkan pengikutnya sebagai jalan menjadi kaya dalam semalam, bukan satu-satunya jalan keluar. Masih banyak peluang lain yang lebih menguntungkan dan bermanfaat bagi saya dan orang lain. Masalahnya, apa peluangnya?! 😀

Apakah teman-teman juga memiliki pengalaman unik dengan MLM? Ditunggu sharingnya!

===

Image 1: Riseprogram.com

Image 2: Stay a Stay-At-Home Mom

Image 3: Cartoonstock.com